「冬にエアコンの暖房が急に止まることがあると聞きました。故障ではないんですか？」
冬にエアコン暖房を使っていると、
急に暖かい風が止まった。
室内機から風が出なくなった。
しばらくすると再び暖房が始まった。
ということがあります。
故障かと思いますが、その原因の一つが、
霜取り運転
です。
そもそもエアコン暖房はどうやって暖める？
エアコン暖房は、
ヒートポンプ
という仕組みを使います。
簡単に言えば、
外気が持っている熱を室内へ運ぶ
ことで暖房しています。
「冬の外気に熱なんてあるの？」
と思うかもしれませんが、外気温が低くても熱エネルギーは存在します。
エアコンはその熱を利用しています。
なぜ室外機に霜が付くの？
暖房中の室外機では、外気から熱を取り込むため、熱交換器が冷たくなります。
外気の、
温度。
湿度。
などの条件がそろうと、熱交換器に霜が付くことがあります。
霜が増えると、
空気が通りにくくなり、外気から熱を取り込みにくくなります。
そこで必要になるのが霜取りです。
霜取り運転とは？
簡単に言えば、
室外機に付いた霜を溶かす運転
です。
霜取り中は、通常の暖房運転を一時的に止める機種があります。
そのため、
「さっきまで暖かかったのに、暖房が止まった」
と感じることがあります。
一定時間後、霜取りが終われば通常の暖房へ戻ります。
霜取り中に室温は下がらない？
住宅性能が低く、
暖房が止まると室温が急激に下がりやすい住宅では、霜取り運転による温度変化を感じやすくなる場合があります。
一方、
高断熱。
高気密。
高性能窓。
などによって、
住宅そのものが熱を逃がしにくければ、暖房停止中の室温低下を緩やかにしやすくなります。
ここでも住宅性能が関係します。
外気温が低いと暖房能力も確認
以前扱ったCOP・APFだけでなく、寒い時期には、
低外気温時の暖房能力
も確認したいところです。
カタログ上の定格暖房能力だけではなく、
実際にその地域で想定される冬の外気温で、どの程度の能力を確保できるのかを見ることが重要です。
寒冷地仕様のエアコンとは？
メーカーによっては、
低外気温でも暖房能力を確保しやすい、
寒冷地向けエアコン
があります。
霜取り対策。
室外機の凍結対策。
低温時の暖房能力。
などを考えた仕様があります。
ただし、
「寒冷地モデルだから絶対必要」
ではありません。
地域の気候＋住宅の暖房負荷
から判断します。
室外機の設置場所も重要
室外機の周囲を、
物置。
植栽。
目隠し。
などでふさぐと、空気の流れへ影響する可能性があります。
また霜取り時には水が出ることがあります。
だから、
室外機の通風＋排水
をセットで考えます。
霜取りの水はどこへ行く？
霜が溶ければ水になります。
その水が、
玄関アプローチ。
人が歩く場所。
などへ流れ、寒い地域では凍結するような配置は避けたいところです。
住宅会社には、
「霜取り水はどこへ排水しますか？」
まで確認します。
エアコンを大きくすれば解決？
「寒いなら大型エアコン」
と単純には考えません。
まず、
住宅の暖房負荷。
地域の最低気温。
エアコンの低温時能力。
を確認します。
必要以上に大型化するのではなく、
住宅性能に合った能力を選ぶ
ことが基本です。
よくある失敗例
冬の朝、
暖房中のエアコンが突然停止。
「新築なのにエアコンが故障した」
と思ったら霜取り運転だった。
さらに室外機から出た水が、通路付近へ流れていた。
契約前には、
低外気温時の能力。
霜取り。
排水。
について一度も確認していなかった。
「暖房能力は真冬の条件で確認すればよかった」
と感じた。
チェックポイント
- 霜取り運転の意味を理解したか
- 冬の最低外気温を考えたか
- 低外気温時の暖房能力を確認したか
- 暖房負荷を計算したか
- 寒冷地仕様が必要か検討したか
- 霜取り中の運転を確認したか
- 室外機周囲の通風を確保したか
- 霜取り水の排水を確認したか
- 凍結しやすい場所ではないか
- 大型エアコンだけで解決しようとしていないか
まとめ
霜取り運転とは、
冬の暖房中に室外機へ付いた霜を溶かすための運転
です。
重要なのは、
霜取りをなくすことではなく、
霜取りが起きる冬の条件でも快適性を保ちやすい住宅と空調を設計すること。
だから住宅会社へ、
「暖房能力は何kWですか？」だけではなく、「この地域の真冬の外気温で、どのくらいの暖房能力がありますか？」
と聞いてみる。
さらに、
「霜取り中の室温低下と、室外機から出る水をどう考えていますか？」
まで確認する。
エアコン性能はカタログの定格値ではなく、真冬にどう働くかを見る。
これがポイントです。
